Hace cuatrocientos años, el turolense Jerónimo Soriano (1) publicó una obra titulada “Método y orden de curar las enfermedades de los niños”.

        No se trata de una obra original, es un extenso comentario de “Scwangernfrauen und hebammen Rossgarten” de Eucharius Roesslin, publicado en 1513, de gran difusión en la Europa Renacentista, y que fue el primer libro dedicado a la patología infantil.

        Cada capítulo de la obra de Soriano consta, en primer lugar, de la traducción castellana del texto alemán y luego los “Scholia” del propio autor, ampliados en ocasiones por “declaración de más extenso”.

        El gran mérito de la obra de Soriano está en apuntar un estudio patológico de cada proceso, enumerar sus causas según la teoría de los humores galénicos y, en fin, describir detalladamente los síntomas.

        Añade, también, nuevos elementos curativos y se extiende en medidas higiénicas (“Regimiento de la salud”).

        Demuestra un amplio conocimiento de autores de la antigüedad clásica, citando textos hipocráticos y galénicos y, con menos frecuencia, a Dioscórides. También cita autores medievales (Pablo de Egina, Avicena) y a renacentistas como Francisco Vallés y Amato Lusitano. (2) (3).         Como la mayoría de sus contemporáneos, Soriano creía que la experiencia personal, juntamente con el razonamiento y método correctos, son el fundamento de la Medicina.

        A diferencia de la obra de Luis Mercado (3) “De puerorum educatione, custodia et providentia atque de morborum qui ipsis acideunt curatione”, 1611, que fue sin duda la obra más conocida y divulgada en Europa de los renacentistas españoles, el tratado de Soriano tiene una intención eminentemente práctica. Pretende instruir en la forma de diagnosticar, prevenir y tratar.

        No se muestra de acuerdo con las explicaciones que da Roesslin de algunos procesos. Por ejemplo, en referencia al “Consumir y enflaquecerse en grado máximo”, Soriano dice que “los baños y ungüentos que trae para esto, es trabajar en balde”, siendo partidario de adoptar medidas dietéticas porque “no hay remedio eficaz si por la boca no se da alguna cosa que ayude para que pueda rehacer naturaleza y recibir nudrimento en el cuerpo”.

        Además del “Método y orden de curar las enfermedades de los niños”, Soriano escribió dos años antes, en 1598, el “Libro de experimentos médicos, fáciles y verdaderos, recopilados de varios autores”. Como señala el título son recopilaciones de autores varios y no deja de ser un tratado de medicina doméstica. Esta obra tuvo una amplísima difusión, en los cien años siguientes llegó a las doce ediciones, lo que nos da idea de la popularidad de dicha obra.

        Poco sabemos de la vida de Jerónimo Soriano. Según Pardo Sarabia (1) nació en Teruel el 6 de Septiembre de 1575. Pero esta fecha se contradice con la afirmación del propio Soriano “...la experiencia que tengo en cuarenta años de ejercicio de la facultad médica” (1). Si tenemos en cuenta que fue 1600 el año de la publicación del libro, es evidente que no pudo nacer en 1575. Por tanto, la fecha más probable de su nacimiento fue hacia 1540.
   
        Se sabe que ejerció en Zaragoza, ocasionalmente en Valencia, y en Teruel la mayor parte de su vida activa. En esta ciudad fundó un Hospital de niños, el primero en España del que se tiene noticia. No sabemos tampoco cuál fue el final del dicho Hospital, porque su benefactor, Gaspar de Pedro, fue procesado por la Inquisición, según consta en la “Sumaria investigación del origen y privilegios de los ricoshombres, nobles, caballeros e infanzones de Aragón” (4).

        Los pediatras aragoneses, y los de Teruel en particular, queremos que se conozcan la figura y la obra de Jerónimo Soriano, por la gran importancia que tuvo en su época, los remedios que adelantó para muchos procesos y el conocimiento que de él tuvieron autores posteriores. (5).

1. Soriano. J: “Método y orden de curar las enfermedades de los niños”. Madrid. Ed. Biblioteca Clásica de la Medicina española. 1929.
2. Laín Entralgo. P: “Historia de la Medicina”. Barcelona. Salvat editores. 1982.
3. López Piñero. J. M: “Los tratados de Enfermedades Infantiles en la España del Renacimiento”. Valencia. Cátedra Historia de la Medicina. 1982.
4. Montemayor. J.F: “Sumaria investigación del origen y privilegios de los ricoshombres, caballeros e infanzones de Aragón”. México. 1664.
5. Sorapán. J: “Medicina española contenida en proverbios vulgares de nuestra lengua”. Badajoz. Ed. Facsímil. 1979.

Autor: Francisco Valle Sánchez – Servicio de Pediatría. Hospital General Obispo Polanco